環境問題が注目されている昨今、合成洗剤の様々な影響が問題視されてきています。
そもそも合成洗剤とは、第一次世界大戦中にドイツで初めて生まれました。
石けんの原料になる植物油などを食用に使った結果石けんが不足してしまいました。
そこで同じ油である石油から合成界面活性剤を作り出したのです。
それ以来、問題が起きる度に禁止されたり、改良したりしながら、新しい種類の合成界面活性剤を次々に作り出してきました。
日本では、昭和２０年代に合成洗剤が生産されるようになったようです。
その後の高度経済成長の波に乗り、電気で動かせる洗濯機の普及とテレビＣＭの効果が重なって、合成洗剤の需要と供給が大きく伸びました。
昭和３８年、とうとう合成洗剤の生産量が石けんを上回って私たちの生活にすっかり浸透しました。